德州扒鸡是德州的著名特产，它以五香脱骨、肉嫩松软、清香不腻等特点而闻名，有神州一奇之美称。德州扒鸡已有三百年的历史，早在明代，德州城内及水旱码头上，即有叫卖烧鸡者。1692年（清康熙三十一年）扒鸡面世。1702年康熙皇帝南巡驻跸德州，下榻与其少时的老师著名诗人田文家，尝到了州城名产——五香脱骨扒鸡，龙颜大悦。从此，德州扒鸡做为贡品进入宫廷。乾隆年间，扒鸡制作艺人被召进皇宫御膳房，从而德州扒鸡名扬天下。二十世纪初，以扒鸡传人德州宝兰斋饭庄的掌柜侯宝庆，德顺斋掌柜韩世功等，认真总结祖宗的制作经验，多方探索、试制，完善工艺，改进配方，加工制成了具有独特风味的“五香脱骨扒鸡”。其特点是：造型优美，整鸡呈伏卧羽状，栩栩如生；色泽艳丽，成品金黄透红，晶莹华贵；香气醇厚，成品香味浓郁，经久不失，口味适众，口感咸淡适中，香而不腻，熟烂脱骨，正品不失原形，趁热抖动，骨肉分离。由于加工考究，配料齐全，色、香、味、形俱佳，很快占领市场，销路大开，名声也愈传愈远。

德州扒鸡自问世以来，受到各界好评。1956年，在“山东省肉类加工评比会”上，被评为同类产品第一名，同年6月在北京“全国食品评展会”上，轰动京华，被誉为“中华第一鸡”；自1981至1983年，在商业部举办的“全国肉禽蛋类制品评比会”上，连续三届获优质产品称号；1988年获首届中国食品博览会银奖（此类产品未设金奖）；1989年获全国首届民用产品大赛精英奖；1990年获90年代国内首届美化生活大奖赛金奖，并深受国内外料理专家和商界人士的赞扬。1985年6月，日本“新居滨市中获公民馆友好访华团”来德州扒鸡联合企业公司访问，日本教授藤原建树先生品尝了德州扒鸡后，赞不绝口，并挥毫题词：“美味世界第一”。